再签Imagination Technologies，苹果GPU要有新动作？

英国芯片制造商 Imagination Technologies 周四宣布，与苹果公司签署了新的许可协议。与 2014 年首次签署的协议内容相比，新协议允许苹果可以使用 Imagination Technologies 更多的专利，只是详细内容目前尚未公布。

苹果在 2017 年发布的 iPhone 8 系列和 iPhone X 手机采用的 A11 Bionic 芯片当中采用了自主研发的 GPU 芯片（虽然里面还有许多来自 Imagination Technologies 的技术），而在此前一直采用由 Imagination Technologies 提供的 PowerVR 系列 GPU 产品。

Imagination Technologies 在同年 4 月宣布苹果将会在 2019 年前停止在自家 GPU 产品当中使用来自 Imagination Technologies 的技术。目前，虽然苹果仍然在部分 iPad 以及 Apple Watch 产品当中采用来自 Imagination Technologies 的芯片，但是失去了 iPhone 这块大蛋糕仍然让 Imagination Technologies 元气大伤。

此外，联发科也在近期推出的天玑 1000 系列 SoC 当中放弃 Imagination Technologies 的产品，转而使用 Arm 推出的 Mali 系列 GPU 方案。至于原因，基本上是因为 Imagination Technologies 当时的产品已经在性能等方面不具有优势，而是用 Arm 的方案能够提供更好的兼容性。

不过，此前 Imagination Technologies 推出了新款 A 系列 GPU 架构，并表示这个架构是该公司 15 年以来最重要的一款产品，不仅引入了大量的新技术，根据定位不同可用于智能家居、智能手机、平板电脑、智能电视甚至电脑等产品。

苹果选择在这个时间点与 Imagination Technologies 再续前缘，感觉怕是在 GPU 方面要有大动作？比如为用于 MacBook 等产品的自研 SoC 在 GPU 技术方面做好准备。

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