微型芯片：你敢想象 "指甲盖大小" 的无人机吗？

6月21日，据VentureBeat报道，麻省理工学院电气工程与计算机科学系的研究团队设计出只有20平方毫米的微型计算机芯片，该芯片可实时处理惯性和相机图像，同时亦是无人机飞行的两个关键部份。得益于该研究，将来的无人机可能只有指甲盖大小。

对此，航空航天学副教授，该项目首席研究员谢塔克·卡拉曼(Sertac Karaman)说:“我可以想象把这个芯片应用到低能耗机器人上，比如指甲大小的扑翼飞行器，或者像气象气球这样比空气轻的飞行器上，它们需要使用电池运行数月。此外，这种芯片也可用于医疗设备中，比如你吞下的小药丸，它使用非常小的电池以智能方式导航，这样它就不会在你的身体里过热。我们正在制造的芯片可以帮助解决所有这些问题。”

当前，研究人员决定从头开始构建新的芯片。他们找到了一种方法，可将存储在任何特定时间内的数据量最小化，将芯片的功耗降低到24毫瓦，同时内存也降低至0.8MB。他们还优化了图像处理的设计。新的芯片每秒可以处理171帧，比团队预测的速度还要快。

虽然，这种芯片目前还不适合小型无人机使用。该团队的概念已验证于小型赛车上，它配有车载摄像头，可以实时播放视频。接下来，他们计划把它应用到真正的无人机。

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