三代AI芯片看联发科,几乎成AI手机端解决方案代名词

刘一一 | 2018-12-08 15:55

人工智能这几年以强大的爆发力影响着科技生活,目前这一概念不仅是学术界和工业界的热议话题,而且进一步渗透到各个行业,成为风口上的前沿科技。然而在智能手机领域,虽然人工智能由来已久,但真正和手机擦出火花的时间却尚短。直至苹果、三星、华为这样的巨头纷纷重兵入局智能手机AI芯片领域,由此才掀起了移动终端AI化的浪潮。

一说到带有AI功能的移动手机,大部分消费者会认为只有高端旗舰手机才有AI特性。实则不然,目前在中端市场早已有成熟的AI解决方案,例如联发科、海思都推出过相对的芯片产品。不过从消费者的认知视角来分析,必须承认目前AI在中端市场,甚至是入门级市场的普及还远不够。

为什么大家会觉得只有高端旗舰手机才能具备AI人工智能?一方面是当下的AI特性确实在高端手机上谈及的比较多,主要是AI芯片背后涉及到的成本及大量的计算外援支持,导致只有利润率较高的高端产品才能覆盖这一部分的支出。但摆在眼前的事实是,整个智能手机市场销量呈现疲态,高端产品尤为如此。

事实上导致整个增长停滞的根本原因还是技术创新乏力,借用时下热门的话来说,那就是手机行业需要“供给侧改革”,所以AI和手机的结合可以打破行业的创新瓶颈,推进产业再度进化。于是去年秋季开始,各大IC芯片企业都纷纷加入手机AI芯片的战局之中,而在这场战役中,枪声打得最响的就是联发科。

此前由于成本受限以及大量的计算支持,AI特性基本上只面对高端旗舰手机,而联发科这家企业有一个“特殊的本事”,那就是技术下放。手机厂商采用联发科的AI解决方案,不仅可以让消费者用更合理的价格享受到高性能AI芯片手机,还可以让厂商将节约的成本用于研发、运营等方面,据了解联发科已发布三代AI芯片手机,也正是如此联发科甚至成为了AI手机解决方案的代名词。

从具体产品上谈,今年初联发科就发布了首款集成AI核心的Helio P60处理器,具备多核AI处理架构是其一大亮点,因此P60方案可以更高效的支持人脸识别、人脸检测、语音识别等众多个性化AI应用,可以让众多厂商能迅速跟进这一特性,进行快速适配和市场化应用,极大的普及了AI在智能终端市场的应用。

以人脸检测为例,在去年iPhone X的普及下,它已经成为行业的最新趋势,而联发科P60完整的支持人脸技术的解决方案,得益于双核心AI的支持,手机可以通过更庞大的数据计算方法熟记人脸特征,此外还可以通过记录你日常的行为习惯来分析你是不是手机的主人,以此来提升用户安全体验。这些工作对于普通芯片来可谓是小马拉大车,每一个步骤都将消耗巨大的数据运算,所以容易导致出现处理器过载或卡顿,以及识别不准确等多个情况,直接影响用户的使用体验。

既然如此,为何同期的其他手机芯片没有做到AI特性呢?实际上并不是没有,只是对AI领域的投入还不如联发科“大胆”,例如作为同期的竞品,高通甚至一直在骁龙845上都还在用GPU进行AI演算,而苹果亦或是华为,他们的产品虽然也有带AI核心,但是其内部都只有一个NPU内核来做AI加速,而Helio P60则配备了两个APU(AI处理器),开创了手机处理器AI专核、AI多核的时代,凭借稳扎稳打的技术积累,联发科在AI领域确实实现了对高通的赶超。

在有了前代产品的成功铺垫之后,联发科持续发力AI领域带来了Helio P系列的第二款AI芯片P70,作为上一代P60的接替者,除了继承前作的优秀能效表现外,还实现了AI性能30%左右的幅度提升,在保持双APU的同时,还强化了用户对摄影美化、人脸解锁等技术的提升,其中最关键的是,联发科开始解决“手机AI下一步要怎么走”的问题。

例如以Helio P70为例,联发科就在其APU功能中加入了P60所不具备的人体姿态识别技术,这项技术由联发科和机器视觉人工智能公司旷视科技合作推出,已经能够让手机识别复杂环境下高速运动中的14个人体关节点,未来甚至可以实现体感游戏、真人竞赛等前沿科技领域,可以说联发科P70相当于已经具备了视觉运算功能。

而随着移动AI时代的持续演进,消费者对于移动设备的人机交互要求越来越高,未来的AI不仅可以实现诸如体感游戏这样的娱乐操作,还能强化对人体的感知能力,甚至能结合大数据和深度学习来真正成为更懂你的科技,而联发科也显然准备好深耕AI领域,在前两代产品的铺垫下,最新的Helio P90也持续锁定AI,据悉P90在专项AI芯片跑分 AI Benchmark测试中的分数已经堪比高通骁龙855旗舰芯片,由此可见AI发力显然是一个正确的思路。

目前联发科已经加大了对AI的投入,得益于OPPO、vivo、Realme、小米等手机品牌的共同协作,联发科AI、APU的概念也在加速普及,虽然无法得知联发科的下一步动作,但可以预见的是AI专核将会逐步演进为AI双核,甚至是AI四核,而联发科的NeuroPilot 人工智能平台也势必会进行跨平台整合,将智能手机、智能电视、智能音箱、路由器、智能家居、IoT甚至是自动驾驶汽车都涵盖进来,成为终端人工智能的普及者,让更多的用户体验到AI所带来的改变。

这场AI之战,联发科冲锋陷阵,给手机AI创下了标杆。所以在无数唱衰的背后,我们其实更应该给这家企业一点掌声

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